Casi 2,000 millas de tuberías principales de agua de Dallas todavía son de hierro fundido

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DALLAS, Texas — Después de que una tubería de hierro fundido de 12 pulgadas convirtiera un camino secundario a lo largo de la Interestatal 35E en un lago el lunes, la ciudad de Dallas reveló a WFAA que 1,955 millas de sus tuberías principales de agua todavía son de hierro fundido, una señal de que el 38% de esa infraestructura consiste en tuberías viejas y obsoletas.

Según un portavoz de la ciudad, Dallas tiene 5,050 millas de tuberías principales de agua y la ciudad gasta entre $120 y $160 millones cada año para rehabilitar y reemplazar las tuberías principales de agua y aguas residuales.

Según el portavoz, las inversiones permiten que la infraestructura hídrica funcione con una interrupción mínima durante los picos de demanda.

La ciudad no dio más detalles sobre por qué explotó la tubería, pero expertos en plomería y servicios públicos dijeron a WFAA que es probable que el calor sea el culpable.

Lee McFarland de Herndon McFarland Plumbing ha prestado servicios al metroplex durante 28 años.

Reemplaza con frecuencia las tuberías de hierro fundido debajo de las casas residenciales.

"Era muy popular a finales de los años 50", dijo McFarland. "Continuó a través de un entorno residencial hasta mediados de los años 1970."

La colocación de hierro fundido cayó en picada porque el suelo de Texas era muy sensible a la humedad.

Cuando hay poca cantidad, la tierra se encoge y ejerce presión sobre las tuberías.

"Fugas, separaciones: cuanto más secas sean las condiciones, mayor será el problema", dijo McFarland.

Con temperaturas que superan los 100 grados regularmente y rara vez se pronostica lluvia, cualquier tubería de hierro fundido se enfrentará a estrés.

Si a eso le sumamos una alta demanda de agua, esto podría provocar una ruptura masiva. Eso es lo que experimentó la ciudad de Fort Worth a lo largo de Lancaster Avenue la semana pasada cuando una tubería de 30 pulgadas convirtió la calle en un géiser.

Según Star-Telegram, ha habido 378 roturas de tuberías de agua en 2023, y más de un tercio de ellas se produjeron en los últimos 30 días. Aproximadamente el 90% de esas roturas se deben a tuberías de hierro fundido envejecidas.

Es posible que muchas casas del norte de Texas construidas antes de mediados de la década de 1970 también tengan tuberías de hierro fundido.

Debido a toda la excavación, reemplazarlo puede costar entre $ 10 mil y $ 70 mil, dependiendo de los pies cuadrados.

McFarland dijo que lo más barato que puede hacer es regar sus cimientos y esperar que este clima se enfríe más temprano que tarde.