Un residente de Manhattan Beach quiere salvar un pino centenario en el vecindario

Paul Sterba ha vivido en su casa de Manhattan Beach en la calle 27 durante más de 40 años. Una de las principales razones por las que eligió esa casa en particular, dijo, es el pino que hay frente a ella.

Sterba dijo que cree que el árbol tiene al menos 100 años y podría tener 150 años, lo que significaría que existió mucho antes de que Manhattan Beach fuera siquiera una ciudad.

“No puedo rodearlo con mis brazos, es muy grande”, dijo Sterba. “No alcanzará ese tamaño en 10 o 15 años; y un arbolista hace años me dijo que era un árbol muy viejo.

Pero una próxima reparación de la calle justo afuera de la antigua vivienda de Sterba podría matar el antiguo árbol en la esquina este de su lote, dijo, aunque los funcionarios de la ciudad dicen que están haciendo todo lo posible para protegerlo.

Paul Sterba, residente de Manhattan Beach, está tratando de que la ciudad de Manhattan Beach no elimine más raíces de un pino de más de 100 años frente a su casa para reparar la calle donde las raíces del árbol están rompiendo la carretera. Playa el viernes 2 de junio de 2023. (Foto de Brittany Murray, Press-Telegram/SCNG)

Paul Sterba, residente de Manhattan Beach, está tratando de que la ciudad de Manhattan Beach no elimine más raíces de un pino de más de 100 años frente a su casa para reparar la calle donde las raíces del árbol están rompiendo la carretera. Playa el viernes 2 de junio de 2023. (Foto de Brittany Murray, Press-Telegram/SCNG)

Paul Sterba, residente de Manhattan Beach, está tratando de que la ciudad de Manhattan Beach no elimine más raíces de un pino de más de 100 años frente a su casa para reparar la calle donde las raíces del árbol están rompiendo la carretera. Playa el viernes 2 de junio de 2023. (Foto de Brittany Murray, Press-Telegram/SCNG)

Paul Sterba, residente de Manhattan Beach, está tratando de que la ciudad de Manhattan Beach no elimine más raíces de un pino de más de 100 años frente a su casa para reparar la calle donde las raíces del árbol están rompiendo la carretera. Playa el viernes 2 de junio de 2023. (Foto de Brittany Murray, Press-Telegram/SCNG)

Paul Sterba, residente de Manhattan Beach, está tratando de que la ciudad de Manhattan Beach no elimine más raíces de un pino de más de 100 años frente a su casa para reparar la calle donde las raíces del árbol están rompiendo la carretera. Playa el viernes 2 de junio de 2023. (Foto de Brittany Murray, Press-Telegram/SCNG)

Manhattan Beach pronto eliminará el asfalto dañado alrededor del árbol, cortará las raíces que han crecido para agrietar el pavimento y reparará la calle, dijo la portavoz de la ciudad Alexandria Latragna.

Si bien la ciudad no dio una fecha exacta de cuándo comenzarán las obras, se espera que sucedan este mes.

El personal de la ciudad inspeccionó la intrusión de raíces en el sitio después de escuchar informes de un bache allí en diciembre, agregó.

Las obras viales, dijo Latranga, son parte del mantenimiento de seguridad de rutina y garantizarán que las raíces de los árboles sufran el menor impacto posible. La ciudad, añadió, tiene regulaciones que se esfuerzan por proteger los árboles dentro de la comunidad y sigue el estándar nacional de la Tree Care Industry Association para las operaciones de cuidado de árboles.

Pero aunque el árbol no esté siendo desenterrado por completo, dijo Sterba, al final podría morir al quitarle las raíces porque ya no podrá obtener suficiente agua.

"Realmente añade mucha belleza al conjunto", dijo Sterba. "Esta es la sección de árboles (de Manhattan Beach): se supone que los árboles deben preservarse".

Manhattan Beach ya había cortado algunas de las raíces del árbol en los últimos años para dejar espacio para un camino de entrada a una casa recién construida al lado de la suya, dijo Sterba.

Eso provocó que algunas de las ramas inferiores del árbol murieran, añadió Sterba, por lo que las cortó para mantener el árbol sano. Pero esa salud probablemente no durará una vez que se elimine otra de sus raíces, dijo.

"Ese árbol perdió varias ramas, pero aún sobrevive con la gran raíz que tiene en la calle", dijo Sterba. “Si le quitan esa raíz, el árbol se va a morir; no obtendrá suficiente agua y nutrientes”.

Sterba se acercó a la ciudad el mes pasado después de ver marcas blancas en el suelo alrededor del árbol que indicaban la próxima repavimentación de la carretera. Sugirió que la ciudad entierre la raíz e instale una pequeña rejilla cerca de ella para que el agua de lluvia y el desbordamiento de los aspersores puedan drenar hasta el árbol.

La directora de Desarrollo Comunitario, Talyn Mirzakhanian, escribió en un correo electrónico a Sterba, que obtuvo el Daily Breeze, que el Departamento de Obras Públicas consideró su solución. Pero poner una rejilla no cumpliría con las normas de seguridad de construcción de carreteras de la ciudad, decía el correo electrónico.

La ciudad también habló con Ernest Area, un arbolista certificado y silvicultor urbano de la ciudad. Y en este momento no se puede hacer nada para revertir los planes de la ciudad, escribió Mirzakhanian.

Aunque el árbol se encuentra en la propiedad de Sterba, nadie le pidió permiso para hacer nada con el árbol ni le informó sobre el trabajo, dijo el propietario.

La ciudad tiene una larga tradición de notificar y consultar con los residentes adyacentes y afectados antes de realizar trabajos en la vía pública, dijo el Director de Obras Públicas, Erick Lee. Específicamente en este caso, agregó Lee, el personal ha tenido amplio contacto con el propietario sobre estos problemas y los planes de la ciudad para reparar la carretera.

Aún así, Sterba continúa abogando por el árbol e instando a Manhattan Beach a reconsiderar un camino amistoso que mantenga el árbol y la calle seguros.

Se acercó por última vez a la ciudad a principios de esta semana, pidiéndole que estudiara cómo proteger mejor el árbol y proporcionar una superficie de calle aceptable para el público junto con los residentes en las inmediaciones del árbol.

"Tomemos las medidas adecuadas para preservar este árbol", dijo Sterba, "no matarlo".

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